Mae egwyddor offer sganio cod yn seiliedig yn bennaf ar egwyddorion optegol a thechnoleg trosi ffotodrydanol. Mae offer sganio cod fel arfer yn cynnwys cydrannau fel ffynhonnell golau, system optegol, trawsnewidydd ffotodrydanol a datgodiwr. Mae'r egwyddor weithio benodol fel a ganlyn:
Arbelydru ffynhonnell golau: Mae'r ddyfais sganio cod yn allyrru golau trwy'r ffynhonnell golau, ac mae'r goleuadau hyn yn cael eu harbelydru ar y cod bar neu'r cod QR.
Delweddu System Optegol: Delweddir y golau a adlewyrchir yn ôl o'r cod bar arbelydredig neu'r cod QR ar y trawsnewidydd ffotodrydanol trwy'r system optegol.
Trosi ffotodrydanol: Mae'r trawsnewidydd ffotodrydanol yn trosi'r signal golau wedi'i adlewyrchu yn signal trydanol.
Datgodio: Mae'r datgodiwr yn dehongli'r signalau trydanol hyn yn signalau digidol y gall y cyfrifiadur eu derbyn yn uniongyrchol, a thrwy hynny nodi'r wybodaeth yn y cod bar neu'r cod QR.